2005年　5月　6月

6月25日（土）＜33日目＞　現在地⇒北海道稚内市「友人・対馬海流さん宅」

　最北端の街稚内へ

　　05時30分起床。…寝過ごした（汗
　　今日は頑張って稚内まで行こうと思っていたからあと30分は早く起きるつもりだったのに。

　　適当に朝食を食べていると皆ごそごそと起き出してきた。三沢基地から来た外国人さんと挨拶。「I Ha-
　ve SPEZZCIALIZED」とスペシャライズドの自転車を持っているようだ。「me too」などと会話にもならない
　ような会話をしてから「Have a good day」

　　今日はこのキャンプ場でハーレー乗りのミーティングがあるらしく、大仁田さんとマサ君は滞在。その
　他の人は出発するみたいでチャリダーのおじさんは一足先に出発した。稚内から九州の佐多岬まで日本
　縦断するそうだ。おそらく定年退職しての旅だと思うけど、「こんな爺さんも頑張ってるんだから日本一周
　頑張って」と激励された。お互い気をつけて目標を達成しましょうね。

　　自然偶発的な集まり。スタイルもさまざまだけど旅と言う共通項があるから自然に打ち解けていける。
　いや、キャンプ場に到着した時点でそこにいる人は全て仲間なのだろう。楽しい時間をありがとう！

　　遅ればせながら07時30分に私も出発。初めはアップダウンが多かったけどすぐに平坦な道になった。
　途中の牧場で牛がわさわさと集まってきたので写真に収める。土曜だからか時期だからか行きかうライ
　ダー・チャリダーが多いな。気持ちよく挨拶をしていく。うん、いい気分だ。
　　牧場の牛さんたち。何にもないぞ〜

　　15kmほど走ったところで道の駅の看板が出現。この看板は2km手前から出ることがほとんど。「早いな
　もうあと2kmか」と思ったのもつかの間。看板には「5km」の文字が…。北海道の広さを再認識させられる
　には十分な看板だったよ。

　　08時40分、道の駅「富士見」に到着。名前の由来はもちろん利尻富士と呼ばれる利尻山が見えるから
　だ。ここでしばらく休憩してから出発。

　　そこからまた多少のアップダウンがあったものの、天塩（てしお）に入ってからは平坦な道。稚内まで“こ
　れぞ北海道”という直線道路が続く。風も南西、もう後は楽にいけるだろう。

　　11時、道の駅「てしお」に到着。まだ早いけどここでお昼にすることにした。ホッキカレーがお勧めという
　ことなので注文。うどんかそばを頼むと生卵1個サービスと書いてあったけどカレーでもOKということでサ
　−ビスして貰った。ホッキがカツのように揚げてある珍しいカレーだった。味は普通…と言うかホッキの味
　あんまりわからなかったなぁ。食感はカツに似ていたけどもう食べなくてもいいかな。それとも道の駅のレ
　ベルじゃしかたないんだろうか。

　　ところで最近ハーフパンツで走っているので足が日に焼けて痛い。足は日焼け止めを塗っていなかった
　のでほとんど火傷状態であわてて日焼け止めを塗りこむけどもう遅いだろうなぁ。

　　この駅から稚内まで50km以上なにもない、ほぼ道路が続いちゃってる。道道106号（稚内天塩線：通称
　抜海（ばっかい）線）。この道ははっきりいってすごいぞ。長い直線に加えてひたすら何もない！そりゃあ
　多少はあるけどほぼ何もないと思ってもらっていいと思う。ガードレールは愚か電柱すらない道。ライダー
　憧れの道らしいが自転車にはつらい。でもこれがトホダーだったらまじめに危険じゃないか？下手したら
　行き倒れなんてことにも…。
　　オロロンラインを行く。

　　北緯45度ライン、つまり北半球のど真ん中を通過して、北海道ならではの冬季避難用シェルターで休憩
　。だいぶ北上してきたなぁ。
　　北緯45度のモニュメントの前で。来たな〜！

　　平坦だと思っていたら稚内に入ると急にアップダウンになってきた。うわっ、聞いてないよ〜！この頃に
　なるとひたすら漕いでいた疲れでかなりへばっていたなぁ。最初は素晴らしい道だと思っていたけど、これ
　だけ何もないとヤバイって！ほんといい加減にしてくれ。…と思っていたら「休憩所1km」の看板発見。な
　んていいタイミングで現れるんだ、神様はお見捨てにはならないってことか、仏教だけど…。
　　この休憩所「こうほねの家」というめちゃめちゃ綺麗な休憩施設。以前は食事もできたらしい。ここを訪
　れた人が書き残していくノートが置いてあって私もちゃっかりホームページの宣伝してきちゃった。いや、
　ホントに助かったよ。

　　17時30分頃ノシャップ岬に到着。今日は土曜日だから観光客が多いな。こういうところに来るのは平日
　に限るんだけど、そうも言っていられないしね。写真を撮ろうと観光客がいなくなるのを待っているとママ
　チャリダーが話しかけてきた。昔北海道をママチャリで一周したと言い、今回はここノシャップ岬で折り返
　しと言っていた。スゴイっすね。
　　と、丁度観光客がいなくなったので、その隙に写真を撮る。あまり綺麗な夕日とはいかなかったけどね。
　でも出発したら急に明るくなってきて夕日が出てきたみたいだ…。いつもこんな感じだよな。
　　ノシャップ岬。夕日の名所です。

　　そしていよいよ稚内市内に入る。ノシャップから結構あるな、5kmほどか。思っていたよりも大きな街と
　いう印象。セイコーマートにちょっと寄ってパンなぞを食べてしまった。ああ、もうすぐご飯食べられるのに
　な…。

　　19時頃友人との待ち合わせ場所である南稚内駅に到着。そして待つこと数分、友人「対馬海流（HN）」
　君と3月以来の再会。とりあえず自転車を置いてから焼肉屋「三千里」へGO！すぐに同じく稚内に住む
　友人M君も合流しての飲み会と相成った。M君とは学校卒業以来の再会で実に7年ぶりだ。久しぶりとい
　うこともあって話も尽きず、11時過ぎまで飲んでいた。
　　その後セイコーマートで酒を仕込んでから対馬海流君の家で2次会。結局2時前くらいまで飲んでたかな
　。北上するに従って飲む機会が増えている気がする。いいのだろうか？…まっいっか。

　　話は変わるけど稚内では短距離の移動でもタクシーを多用するという。この日もセイコーマートから数
　分の距離をタクシーで移動した。もちろんワンメーターだ。友人曰く「稚内では常識」だそう。ちょっとした
　カルチャーショックだよ。