5月23日（月）＜出発前日＞　現在地⇒新潟県上越市（実家）

　前途多難…

　　いよいよ出発日を明日に控えた本日の午後、自転車のメンテナンスのためタイヤに空気を入れていた
　ところ、「プシュ」！　ん？何事？？と思ってバルブを見ると見事にバルブの頭が折れていた…。普通のバ
　ルブと違い、高圧に耐えるフランス式バルブを使用しているのだけれど、このバルブは細いんだよね。だ
　から空気を入れるときも注意しないといけないんだけど、はい、見事に怠りました。その結果がこれ。

　　それでもこのまま空気入るかなぁなんて淡い期待をしつつポンプすると、「パン！プシュ〜」！！　見事
　にバルブが吹っ飛んだ。げ、やっぱり無理かぁ。しかたなくチューブの交換をすることに。
　　旅に出発する前にチューブ交換とは…先が思いやられるよ。やれやれ。

　　気を取り直して交換作業をした。基本的にタイヤを外してしまえばチューブの交換なんて簡単。パンクを
　修理するより早くできる。「あ〜あ」と呟きながらチューブを交換し、ポンピング（これが一番大変）していた
　。そろそろかなぁと思ってゲージをあてるとまだ400MPa。まだか。さらにポンピングすること数回

　　「バシュ！シュゴ〜！！」　！！！かなりびびったね…。パンクは間違いないけど原因は…？再びチュ
　ーブを取り出してみて絶句…。パンクじゃない、バーストだ！

　　見事に割けてたよ。おそらくリム（ホイールの外側）の角にチューブが当たってたんだろう。はっきり言っ
　てショックだ。出発前に2本のチューブを駄目にした。前途多難…そんな言葉が良く似合う。チューブも買
　いに行かなきゃ。

　　でも考えようによっては良かったのかも。出発してすぐに同じトラブルに巻き込まれたらタダじゃ済まない
　からね。チューブも普通のとは違うからやすやすと手に入るとは限らないし。ここでこういう経験ができた
　事は良かったのかもしれない。っと、前向きに考えなきゃ！これから先もトラブルはあるだろうけど、いつ
　も前向きに行きたいと思う。

　　さて、出発は明日。今の心境は？と聞かれても「まったく実感が無い」としか言えません。旅に出る本人
　でさえ、本当に明日出発するのか？と思ってる。それほど緊張感も無く、いつもと同じ状態。こんなもんで
　しょうかね、みんな。

　　明日の天気は1日雨の予報。またしても雨男ぶりを発揮してしまった。…大事なときには必ずといってい
　いほど雨が降っていた。そして明日も雨。憂鬱になるよ、ホント。

　　まあ、これも前向きに考えますか。初日に降られてしんどい思いをしておけば、それからの旅が楽に、
　楽しくなることは間違い無いと思う。「何事も最初が肝心」降るならいくらでも降っておくれ、その代わり、翌
　日は晴れてくれよ！

　　何はともあれ、いよいよ出発だ。素敵な思い出、素敵な景色、素晴らしい出会いに期待する。